Mit Markus Steinhöfer und Serkan Calik nach Toulon

DFB-Trainer Dieter Eilts hat Serkan Calik (Rot-Weiss Essen) und Markus Steinhöfer (Red Bull Salzburg) für das international stark besetzte U 21-Turnier im französischen Toulon von Donnerstag bis 9. Juni nachnominiert. Die beiden Stuttgarter Serdar Tasci und Sami Khedira müssen verletzungsbedingt passen.

Deutschland trifft am Donnerstag (21 Uhr) in Toulon auf Japan, spielt Samstag (17 Uhr) in Hyeres gegen die Elfenbeinküste und absolviert am 4. Juni (19 Uhr) gegen Frankreich in Aubagne die letzte Begegnung der Gruppe A. Die beiden Ersten jeder Gruppe qualifizieren sich für das Halbfinale, das Endspiel ist für den 9. Juni terminiert.

Eilts sieht das Internationale Turnier als letzten Härtetest vor der Qualifikation für die UEFA U 21- Europameisterschaft 2009 in Schweden, die am 7. September mit der Partie in Nordirland startet: "Wir wollen versuchen, mit unserer Mannschaft unseren Weg weiter zu gehen und unsere Entwicklung voranzutreiben. Das Hauptaugenmerk liegt darauf, unsere eigene Spielweise zu festigen und als Team weiter zusammen zu wachsen. Aber wir möchten auch guten, erfolgreichen Fußball zeigen und das Turnier gewinnen."

Zum vierten Mal startet eine Nachwuchsmannschaft des Deutschen Fußball-Bundes beim Turnier in Toulon. Der vierte Platz von 1983, den Berti Vogts mit seiner Mannschaft erreichte, ist immer noch die bisher beste Platzierung eines DFB-Teams. Bei der zweiten Teilnahme belegte 1998 eine von Ulli Stielike trainierte Auswahl den siebten Platz. Hannes Löhr schaffte 2002 mit seinem Team den fünften Platz.

Polanski führt DFB-Aufgebot an

Erfahrenster Akteur der deutschen Auswahl ist Kapitän Eugen Polanski (Borussia Mönchengladbach) mit zwölf Einsätzen. "Wir können diesmal fast aus dem Vollen schöpfen. Bis auf einige verletzte oder angeschlagene Spieler können wir auf alle Kandidaten zurückgreifen, die uns auch in EM-Qualifikation zur Verfügung stehen", sagt Eilts, der unter anderem auf Sebastian Boenisch (FC Schalke 04), Chinedu Ede (Hertha BSC Berlin), Aaron Hunt (SV Werder Bremen), Manuel Neuer (FC Schalke 04) und Jan Rosenthal (Hannover 96) verzichten muss.

"Solche Ausfälle können auch in der Qualifikation passieren: Spieler werden verletzt absagen müssen, Sperren werden hinzukommen", meinte der frühere Bremer: "Aber wir haben nicht nur einen sehr breiten, sondern auch einen sehr guten Kader."

Als 49. dieses Jahrgangs wurde am Sonntag Neuling Markus Steinhöfer vom österreichischen Meister RB Salzburg nachnominiert. "Er hat eine sehr starke Rückrunde gespielt und sich diese Berufung redlich verdient", erklärte Eilts und merkte an, dass sich so langsam ein Stamm herausbilde, "die Tür aber jederzeit und für jeden offen bleibt. Der Kreis ist nicht geschlossen."

Weitere Informationen zur U 21 und den kompletten Kader finden Sie hier.