Hoffenheim vs. Bayern: Topspiel zum Start

Staffelmeister gegen "Vize": In der Staffel Süd/Südwest startet die A-Junioren-Bundesliga mit einem echten Topspiel. Heute (ab 11 Uhr) empfängt der Titelverteidiger TSG 1899 Hoffenheim den letztjährigen Zweitplatzierten FC Bayern München, den die TSG erst am letzten Spieltag noch abgefangen hatte. In der Staffel Nord/Nordost gibt Ex-Zweitligatrainer Stephan Schmidt (unter anderem SC Paderborn 07 und FC Energie Cottbus) ebenfalls am heutigen Samstag (ab 13 Uhr) gegen den SV Werder Bremen sein Debüt an der Seitenlinie von Hannover 96.

Im Westen bekommt es Liganeuling SV Rödinghausen gleich zum Auftakt am Sonntag (ab 11 Uhr) vor eigenem Publikum mit dem deutschen Vizemeister FC Schalke 04 zu tun. Auch in der neuen Saison 2018/2019 qualifizieren sich die drei Staffelsieger sowie der Tabellenzweite der West-Staffel für die Endrunde um die Deutsche A-Junioren-Meisterschaft. DFB.de mit der Vorschau auf den 1. Spieltag.

Süd/Südwest: TSG-Trainer Rapp freut sich auf "Gradmesser"

Die TSG 1899 Hoffenheim, die sich in den vergangenen fünf Jahren nicht weniger als viermal die Meisterschaft in der Staffel Süd/Südwest gesichert hatte, bekommt es schon zum Auftakt der neuen Saison heute (ab 11 Uhr) mit dem stärksten Konkurrenten der vergangenen Spielzeit zu tun. Mit dem FC Bayern München ist der Süd/Südwest-Vizemeister zu Gast. Kurios: Erst am letzten Spieltag der vergangenen Saison hatte die TSG 1899 Hoffenheim (1:1 gegen den VfB Stuttgart) den FC Bayern München (0:3 beim FC Augsburg) dank fremder Hilfe noch von der Tabellenspitze verdrängt. In der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft war für die Mannschaft von TSG-Trainer Marcel Rapp dann aber im Halbfinale gegen den FC Schalke 04 (0:1 und 2:4) Endstation.

"Wir freuen uns sehr auf die Partie gegen Bayern. Vor der Saison weiß man nie so genau, wo die Mannschaft leistungsmäßig steht. Wir haben einen relativ großen Umbruch und viele Spieler aus dem Jungjahrgang integriert. Das wird für uns direkt ein Gradmesser", so Hoffenheims Trainer Marcel Rapp im Gespräch mit DFB.de.

International ging es beim FC Bayern München während der Vorbereitung zu. Es standen unter anderem Testspiele gegen Lokomotive Tiflis (1:1), Slavia Prag (3:1), Huddersfield Town (2:2) und den FC Arsenal (1:1) an. Internationaler wurde auch der Kader der Münchner. Mit Chris Richards wurde ein Innenverteidiger vom US-amerikanischen Erstligisten FC Dallas ausgeliehen. "Chris hat während seines Probetrainings einen sehr guten Eindruck hinterlassen. Deswegen haben wir uns entschlossen, ihn hierher zu holen und ihm die Chance zu geben, in unserer U19 zu spielen", so Campus-Leiter Jochen Sauer. "Wir trauen ihm einiges zu."

West: Neuling Rödinghausen fiebert Schalke-Spiel entgegen

Gleich im ersten Erstligaspiel der Vereinsgeschichte wartet auf den Liganeuling SV Rödinghausen in der West-Staffel eine äußerst anspruchsvolle Aufgabe. Am Sonntag (ab 11 Uhr) ist der deutsche Vizemeister und West-Staffelsieger FC Schalke 04 beim Aufsteiger zu Gast. "Dass wir mit einem Heimspiel starten, hat uns sehr gefreut. Wir tragen unsere Partien im Wiehenstadion aus, in dem auch unsere Regionalliga-Mannschaft spielt. Schalke 04 ist mit die größte Aufgabe, die es zum Auftakt geben kann", sagt Rödinghausens Trainer Daniel Lichtsinn voller Vorfreude zu DFB.de.

Kurios: Der 32-Jährige ist neben seiner Tätigkeit als Nachwuchstrainer in Rödinghausen auch seit einigen Jahren Scout beim FC Schalke 04. "Ich scoute für den FC Schalke 04 im Bereich Ostwestfalen die Toptalente. Im Anschluss gebe ich meine Beobachtungen weiter. Es ist eine spannende Aufgabe, die jungen Spieler zu beobachten und zu sehen, wer es schafft und wer nicht", so Lichtsinn, der dabei auch keine Interessenkonflikte sieht: "Spieler, die für Schalke 04 interessant sind, kommen für uns nicht infrage."

Bei der U 19 des FC Schalke 04 sitzt mit Norbert Elgert seit mehr als 20 Jahren ein ausgewiesener Nachwuchsexperte auf der Trainerbank. Der 61-Jährige betreut die "Knappen" - abgesehen von einer kurzen Unterbrechung - bereits seit 1996. Mit der Vorbereitung auf die neue Saison war der gebürtige Gelsenkirchener nur bedingt zufrieden. Bei Werder Bremen unterlag seine Mannschaft 2:4. Eine Woche später gelang S04 dagegen ein Turniersieg mit Gegnern wie dem FC Barcelona, Inter Mailand oder Tottenham Hotspur. "Überraschend und eigentlich auch sensationell: Das war in dieser Form mit unserer jungen Mannschaft und den Anlaufschwierigkeiten zuletzt nicht zu erwarten", so Elgert. "Wir sind sehr stolz und nehmen das gerne mit."

Nord/Nordost: Debüt für Stephan Schmidt gegen SV Werder

Auf der Trainerbank der U 19 von Hannover 96 kommt es heute (ab 13 Uhr) im Rahmen des 1. Spieltages in der Staffel Nord/Nordost gegen den SV Werder Bremen zu einem Debüt. Seit dieser Saison betreut Stephan Schmidt die Niedersachsen. In der Spielzeit 2012/2013 hatte der inzwischen 41-Jährige mit der U 19 des VfL Wolfsburg die Deutsche A-Junioren-Meisterschaft gewonnen. Zuletzt betreute der gebürtige Berliner zwischen Juli und Oktober 2017 den Drittligisten Würzburger Kickers.

"Es wird Zeit, dass die Saison nach sechs Wochen Vorbereitung startet. Mit Werder Bremen kommt gleich einer der Titelfavoriten auf uns zu. Der 2000er-Jahrgang der Bremer ist der vielleicht beste in ganz Deutschland. Das wird für uns eine spannende Herausforderung", so Schmidt zu DFB.de. In seinem ersten Pflichtspiel als 96-Trainer muss er auf die Offensivspieler Marko Tomic (Knieprobleme), Abdullah Dzafo (Sprunggelenkverletzung) und Leon Damer (Meniskus-OP) verzichten.

Ab dieser Saison mischt bei Werder Bremen ein alter Bekannter in der Nachwuchsarbeit mit. Thomas Schaaf, von 1999 bis 2013 Cheftrainer der Bremer Bundesligamannschaft, ist nun Technischer Direktor. "Thomas Schaaf ist ein wichtiger Ansprechpartner. Wir tauschen uns regelmäßig bei Trainersitzungen, aber auch privat, über die Spielidee oder Trainingsinhalte aus. Davon kann die tägliche Arbeit nur profitieren", so Werders U 19-Trainer Marco Grote im Gespräch mit DFB.de. "Wir wollen häufig und so viel wie möglich den Ball haben und die Initiative ergreifen." Vor zwei Jahren hatte Grote mit seinem Team die Staffel Nord/Nordost der B-Junioren-Bundesliga dominiert und war erst im Finale um die Deutsche Meisterschaft am FC Bayern München (0:2) gescheitert.