Nations League: Was Fans wissen müssen

Am heutigen Donnerstag (ab 20.45 Uhr, live im ZDF) startet das DFB-Team in München gegen Weltmeister Frankreich in die UEFA Nations League. Deren Reglement und Format wurden vom UEFA-Exekutivkomitee genehmigt. Was steckt dahinter? Wie ist der Modus? Und gibt es künftig noch Testspiele? DFB.de beantwortet die wichtigsten Fragen zum neuen Wettbewerb.

Wie kam es zur Gründung der UEFA Nations League?

Die jüngsten Veränderungen im Nationalmannschaftsfußball und die Gründung der UEFA Nations League entsprechen dem Wunsch der UEFA und ihrer 55 Nationalverbände, die Qualität und den Stellenwert des Nationalmannschaftsfußballs zu verbessern. Die UEFA und ihre Verbände wollten eine größere sportliche Bedeutung des Nationalmannschaftsfußballs. Ausführliche Beratungen und Diskussionen starteten 2011 nach dem UEFA-Strategie-Meeting in Zypern und wurden vor allem bei einer Reihe von Treffen des Top Executive Programms (TEP) in den folgenden drei Jahren fortgeführt. Die UEFA Nations League wurde beim XXXVIII. Ordentlichen UEFA-Kongress in Astana am 27. März 2014 einstimmig angenommen.

Wie sieht das Grundformat aus?

Die 55 Nationalverbände wurden am 11. Oktober 2017 gemäß der UEFA-Rangliste in vier Ligen aufgeteilt. In Liga A treffen die am besten platzierten Teams aufeinander, in Liga D spielen die Teams mit den niedrigsten Koeffizienten.

- Die Ligen A und B bestehen aus vier Gruppen mit je drei Mannschaften
- Liga C besteht aus einer Gruppe mit drei Teams und drei Gruppen mit vier Teams
- Liga D besteht aus vier Gruppen mit vier Teams

Können Mannschaften auf- oder absteigen?

Ja. Die Gruppensieger in den Ligen B, C und D steigen auf und die Schlusslichter der Ligen A, B und C steigen ab. Sollte Deutschland in der Gruppe 1 der Liga A mit Frankreich und der Niederlande Gruppenletzter werden, würde das DFB-Team in der kommenden UEFA Nations League 2020/2021 in Liga B antreten.

Gibt es eine Endrunde für die vier Gruppensieger der Liga A?

Ja. Die Endrunde der vier Gruppensieger der Liga A wird im Juni 2019 ausgespielt. Bei der Endrunde der UEFA Nations League werden die Gruppensieger der Liga A im Juni 2019 in einem K.-o.-Format um den Titel spielen (Halbfinale, Spiel um Platz 3 und Endspiel). Gastgeber wird einer der vier Endrunden-Teilnehmer sein und vom UEFA-Exekutivkomitee im Dezember 2018 festgelegt.

Wann wird die Nations League stattfinden?

Die Gruppenspiele der UEFA Nations League finden an sechs Spieltagen statt - an den Doppelspieltagen im September, Oktober und November 2018. Deutschland spielt am 6. September in München gegen Frankreich und am 13. Oktober in Amsterdam gegen die Niederlande. Die Rückspiele werden am 16. Oktober gegen Frankreich in Paris und am 19. November in Gelsenkirchen gegen die Niederlande ausgetragen.

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Welche Auswirkungen hat die Nations League auf die EM-Qualifikation?

Aus der Gesamttabelle der UEFA Nations League ergibt sich die Zusammensetzung der Auslosungstöpfe für die nächsten European Qualifiers. Aus den zehn Qualifikationsgruppen (fünf Gruppen mit fünf Mannschaften und fünf Gruppen mit sechs Mannschaften) qualifizieren sich die ersten beiden Teams automatisch, die anderen vier Tickets gehen an die Playoff-Sieger, in denen die 16 Gruppensieger der UEFA Nations League mitwirken.

Wie genau laufen die Playoffspiele ab?

20 Teams qualifizieren sich über die European Qualifiers für die UEFA EURO 2020. Die UEFA Nations League bietet den Teams eine zusätzliche Chance, um sich für die EM-Endrunde zu qualifizieren. Vier Mannschaften können sich über Playoffspiele, die im März 2020 stattfinden, qualifizieren.

Welche Mannschaften nehmen an den Playoffs teil?

Die 16 Gruppensieger der UEFA Nations League. Wenn ein Gruppensieger direkt über die European Qualifiers qualifiziert ist, wird der Platz an das nächstbeste Team der Liga gehen. Gegebenenfalls auch entsprechend der Rangfolge der nachfolgenden Liga. Jede Liga der UEFA Nations League, also A, B, C und D, ermittelt in zwei Halbfinalspielen und einem Endspiel einen der vier zusätzlichen EM-Teilnehmer, sodass auch kleinere Nationen eine Chance auf die EM-Teilnahme erhalten.

Die Termine der UEFA Nations League und der EM-Qualifikation

- Die Gruppenspiele der UEFA Nations League finden über sechs Spieltage statt - an den Doppelspieltagen im September, Oktober und November 2018.
- Die Qualifikationsspiele für die UEFA EURO 2020 beginnen im März 2019. Es finden jeweils zwei Spieltage in den Monaten März (18.-26. März), Juni (3.-11. Juni), September (2.-10-September), Oktober (7.-15. Oktober) und November 2019 (11.-19. November) statt.
- Die Playoff-Spiele, in denen sich vier weitere Mannschaften für die UEFA EURO 2020 qualifizieren, finden im März 2020 statt.

Welche Vorteile haben die Fans?

Die Fans haben die Möglichkeit, ihre Mannschaft in noch mehr sportlich bedeutenden Pflichtspielen zu verfolgen. In jedem geraden Jahr wird es weiterhin eine WM oder UEFA EURO geben. Nun kommt in den ungeraden Jahren die UEFA Nations League hinzu. Im Fußball dreht sich alles um den Wettbewerb und zukünftig wird es wie im Vereinsfußball sein: Am Ende der Spielzeiten wird es Nationalmannschaften geben, die sich den Titel sichern.

Bedeutet dies höhere Belastungen für Spieler und Klubs?

Nein. Die Spiele der UEFA Nations League und die Qualifikationsspiele für die Europameisterschaften werden in den existierenden internationalen Spielkalender integriert. Die UEFA legt großen Wert auf eine ausgewogene Balance zwischen dem Klub- und dem Nationalmannschaftsfußball. Dieser neue Wettbewerb könnte sogar die Belastungen der Spieler und Klubs reduzieren, da weniger lange Reisen anstehen und die Nationalmannschaften öfter gegen Teams ihres Niveaus spielen. Die Spieler werden sogar früher zu ihren Klubs zurückkehren, als es bislang der Fall ist.

Geht es nur darum, höhere Einnahmen zu generieren?

Nein. Finanzielle Aspekte stehen bei diesem Wettbewerb nicht im Vordergrund. In diesem Wettbewerb wird dieselbe zentrale Vermarktung Anwendung finden, wie sie jüngst für alle Qualifikationsspiele zur Europameisterschaft eingeführt wurde. Dies bietet den Verbänden eine größere finanzielle Stabilität und Planbarkeit.

Wird es noch Freundschaftsländerspiele geben?

Es wird im Spielkalender weiterhin Platz für Testspiele geben, vor allem im Vorfeld von Welt- und Europameisterschaften. Außerdem wird die UEFA Sorge tragen, dass die Teams aus Europa auch weiterhin Testspiele gegen Mannschaften von anderen Kontinenten austragen können. Am Sonntag bestreitet das DFB-Team in Sinsheim beispielsweise ein Testspiel gegen Peru (hier Tickets sichern). In Leipzig testet die Nationalmannschaft am 15. November gegen Russland (hier Tickets sichern).