Vor dem nächsten Schritt zur fußballerischen Unsterblichkeit sucht Marc-André ter Stegen noch einmal den Rat seines Mentors. "Mach' weiter so, bleibe ruhig, glaube an dein Spiel, an deinen Stil", sagte die Torhüterlegende Andoni Zubizarreta zu seinem deutschen Erben im Tor des FC Barcelona. Dann, meinte "Zubi", werde es schon klappen mit dem Erfolg zunächst im Endspiel um den spanischen Königspokal heute Abend (ab 21.30 Uhr) gegen Athletic Bilbao im heimischen Camp Nou.
Dem Double aus Meisterschaft und Cup soll am 6. Juni im Champions-League-Endspiel in Berlin gegen Juventus Turin "El Triplete" folgen - und U 21-Nationalspieler ter Stegen kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Anders als in der Primera División, in der der Chilene Claudio Bravo das Tor der Katalanen hütete, steht in Pokal und Königsklasse ter Stegen im Kasten. Und der frühere Gladbacher soll seinen Teil dazu beitragen, dass Barcelona nach dem Coup von 2009 unter Trainer Pep Guardiola zum zweiten Mal drei Titel holt.
Messi warnt: "Es wird nicht einfach"
Bisher hat ter Stegen das mit Bravour erledigt, trotzdem weiß er um die Schwierigkeit der Aufgabe und warnt: "Vor dem Triple kommt das Double." Einem Bericht der Zeitung Sport zufolge hat sich der deutsche Nationalspieler vor einigen Tagen mit Zubizarreta getroffen. Dieser war im vergangenen Sommer als Sportdirektor die treibende Kraft hinter dem Wechsel des heute 23-Jährigen nach Spanien. Inzwischen ist Zubizarreta entlassen, doch ter Stegen baut weiter auf dessen Rat. "Er ist ein guter Mensch und hat mir sehr geholfen", so der Deutsche nach dem Gespräch im Trainingszentrum des FC Barcelona.
Von da verschickte Superstar Lionel Messi am Donnerstag ein Foto, das ihn beim Fallrückzieher zeigt - mit der Überschrift: "Nächster Halt: Pokalfinale." Die 27. Copa soll für den Rekordpokalsieger nur Zwischenstation sein auf dem Weg zum fünften Triumph in der Champions League. Doch Messi höchstselbst warnt davor, den Ligasiebten Bilbao auf die leichte Schulter zu nehmen. Es werde "nicht einfach", mahnt er mit Blick auf beide Finals.
Doch Barça ist gegen Athletic haushoher Favorit, zumal das Finale vor 99.000 Zuschauern im eigenen Stadion Camp Nou stattfindet. Außerdem ist der gefürchtete "Dreizack" um Messi, Neymar und Luis Suárez einsatzfähig: Der Uruguayer Suárez meldete sich nach überstandenen muskulären Problemen wieder fit.
"Barcelona ist nicht unverwundbar"
Besonders emotional dürfte es so oder so werden: Die Begegnung ist die letzte der Klubikone Xavi im Camp Nou nach 17 Jahren mit bislang 765 Pflichtspielen und 23 Titeln für Barcelonas Profiteam. "Wir sind in beiden Endspielen der Favorit, aber wir müssen aufpassen", sagt der 35 Jahre alte Ex-Weltmeister und Doppeleuropameister. "Leicht wird's nicht." Das Triple, meint Außenverteidiger Jordi Alba, wäre "eine Bombe".
Bilbao, das seine letzten Titel mit dem Double 1984 gewann, ist immerhin seit sieben Spielen ungeschlagen und bezwang Anfang März sogar Real Madrid um Weltfußballer Cristiano Ronaldo und Weltmeister Toni Kroos mit 1:0. Die Ligaspiele gegen Barcelona gingen für die Basken zwar klar verloren (0:2/2:5), doch Athletic-Stürmer Iñaki Williams sagt: "Barcelona ist nicht unverwundbar. Wir werden ihnen alles abverlangen."
