Der 21 Jahre alte Defensivspezialist ist kein Typ, der Plattitüden und Parolen raushaut. Er wählt seine Worte mit Bedacht. Und daher darf man sich sicher sein, dass er nicht zu viel verspricht, wenn er für die Partie gegen den Tabellenfünften in der DKB-Arena ankündigt: "Die Fans haben uns mit ihrer tollen Unterstützung durch die Qualifikation getragen. Daher sind wir es dem Publikum beim letzten Heimspiel der Gruppenphase schuldig, richtig aufzudrehen, guten Fußball zu zeigen und die Partie für uns zu entscheiden", so Kirchhoff zu DFB.de.
Mainz 05 ist der Arbeitgeber von Kirchhoff, der in der Innenverteidigung oder im defensiven Mittelfeld seinen Posten bezieht. Immer wieder ranken sich Gerüchte um ein Interesse von Spitzenvereinen am Leistungsträger in der Auswahl von DFB-Trainer Rainer Adrion. Dieses Interesse hat er bei seinen bisherigen Auftritten in der Liga und der U 21 hervorgerufen.
So auch beim Hinspiel gegen Weißrussland am 6. September des vergangenen Jahres in Borissow. Nach Alexander Essweins Führungstreffer verpasste der DFB-Nachwuchs, für eine frühzeitige Entscheidung zu sorgen. Und so musste Kirchhoff mit seinen Kollegen im Defensivverbund Schwerstarbeit verrichten, ehe der wichtige Sieg unter Dach und Fach gebracht war.
Für diese harte Arbeit möchten sich Kirchhoff, der mehrfach für Lewis Holtby als Vizekapitän einsprang und das deutsche Team aufs Feld führte, und seine Kollegen belohnen. "Wir haben noch zwei Spiele in der Gruppenphase und haben für uns selbst einfach den Anspruch, die beiden Begegnungen zu gewinnen. Ziel ist es, gute Spiele zu zeigen, viele Tore zu schießen und uns für die Play-offs einzuspielen", sagt Kirchhoff.
Stichwort Play-offs: Zwischen dem 12. Oktober und dem 16. Oktober ermitteln die Gruppensieger - zu denen Deutschland zählt - und die vier besten Gruppenzweiten in direkten Duellen mit Hin- und Rückspiel die sieben Teilnehmer der EM-Endrunde, für die Israel als Gastgeber bereits qualifiziert ist. Da trifft es sich gut, vorher in der noch jungen Saison noch zwei Spiele zu nutzen, um die Abläufe in der Mannschaft zu harmonisieren.
Positiver Nebenaspekt wäre bei einem doppelten Erfolgserlebnis der Gruppensieg ohne Punktverlust. Ein Kunststück, dass eine deutsche U 21-Nationalmannschaft im aktuellen Modus zur U 21-EM noch nicht bewerkstelligt hat. "Das ist hundertprozentig unser Ziel. Wir haben hart dafür gearbeitet, diese Qualifikationsgruppe zu gewinnen und in die Play-offs zu kommen. Die Chance wollen wir uns nicht nehmen lassen."
