Spannende "Endspiele" in allen Staffeln

In allen drei Staffeln der A-Junioren-Bundesliga steht an diesem Wochenende bereits der 25. und damit vorletzte Spieltag auf dem Programm. Im Westen kämpfen mit Tabellenführer und Titelverteidiger Borussia Dortmund sowie Bayer 04 Leverkusen und dem FC Schalke 04 noch drei Mannschaften um den Staffelsieg und den zweiten Tabellenplatz, der ebenfalls zur Teilnahme an der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft berechtigt. In der Staffel Süd/Südwest liefern sich bereits am heutigen Samstag Spitzenreiter FC Bayern München und der Tabellenzweite 1. FC Kaiserslautern, die nur drei Punkte auseinanderliegen, ein Fernduell. Mit dem VfL Wolfsburg steht zwar in der Staffel Nord/Nordost der Meister bereits fest. Dafür verspricht der Kampf um den Klassenverbleib Hochspannung. DFB.de beleuchtet die Höhepunkte des 25. Spieltages.

West: Topspiel S04 gegen Leverkusen - BVB vor dem Ziel

Das Topspiel in der West-Staffel der A-Junioren-Bundesliga geht in Gelsenkirchen über die Bühne. Der Tabellendritte FC Schalke 04 empfängt am Sonntag (ab 13 Uhr) den punktgleichen Zweiten Bayer 04 Leverkusen (jeweils 53 Zähler). Durch die jüngste 0:2-Auswärtsniederlage im Derby bei Rot-Weiss Essen hat sich die Mannschaft von Schalke-Trainer Norbert Elgert selbst unter Zugzwang gebracht, ist wegen der um fünf Treffer schlechteren Tordifferenz hinter Leverkusen zurückgefallen. Nur bei einem Sieg haben es die "Knappen" weiter in der eigenen Hand, sich als einer der beiden Tabellenersten im Westen für die Endrunde um die Deutsche Meiserschaft zu qualifizieren.

"Die Partie ist aufgearbeitet und abgehakt. Unsere ganze Konzentration gilt nun der schwierigen Aufgabe gegen Leverkusen", sagt Norbert Elgert gegenüber DFB.de. "Schon während der Hinrunde hatten wir schwierige Phasen, doch das ist für ein U 19-Team völlig normal", so der erfahrene Trainer. Am Dienstag zogen die "Königsblauen" durch einen 3:1-Auswärtserfolg bei Arminia Bielefeld in das westfälische Verbandspokal-Halbfinale ein. Angreifer Florian Krüger (Knieverletzung) und Mittelfeldspieler Alper Ademoglu (Sprunggelenk) fallen auch für die Partie gegen Leverkusen aus.

Bayer 04 Leverkusens Trainergespann mit Markus von Ahlen und Iraklis Metaxas muss gegen Schalke auf Angreifer Chinedu Ekene verzichten, der am Dienstag am Knie operiert wurde. Auch Torhüter Tomasz Kucz (Rückenprobleme) wird das Topspiel verpassen. "In diesem Duell werden Kleinigkeiten über Sieg oder Niederlage entschieden", sagt von Ahlen im Gespräch mit DFB.de. "Wir wollen unseren Vorsprung halten, nicht zu sehr auf den Gegner schauen und unser Spiel durchbringen. Ich erwarte ein rassiges, enges Spiel." Für Bayer 04 verlief der letzte Test weniger erfolgreich. Im Halbfinale des Mittelrheinpokals mussten sich die Leverkusener dem Nachbarn 1. FC Köln 1:3 geschlagen geben.

Zeitgleich zum Verfolgerduell in Gelsenkirchen hat Tabellenführer Borussia Dortmund (55 Punkte) Heimrecht gegen Rot-Weiß Oberhausen. Wird der aktuelle Deutsche Meister seiner Favoritenrolle gerecht, dann ist die erneute Teilnahme an der Endrunde zur Deutschen Meisterschaft auf jeden Fall gesichert. Eventuell könnte auch der Staffelsieg schon unter Dach und Fach sein (wenn sich Schalke und Leverkusen unentschieden trennen).

Nord/Nordost: Cottbus geht gegen St. Pauli "volles Risiko"

Nach dem jüngsten 1:1-Unentschieden gegen den direkten Konkurrenten FC Carl Zeiss Jena bleiben dem Tabellenvorletzten FC Energie Cottbus (21 Punkte) nur noch zwei Chancen, um den drohenden Abstieg aus der Staffel Nord/Nordost der A-Junioren-Bundesliga abzuwenden. Am heutigen Samstag (ab 13 Uhr) müssen die Lausitzer beim FC St. Pauli (27 Zähler) antreten, der ebenfalls noch nicht auf der sicheren Seite ist.

"Gegen Jena war die Angst vor einem Gegentor deutlich zu spüren. Davon müssen wir uns freimachen, werden in St. Pauli volles Risiko gehen", kündigt Cottbus-Trainer Ronald Prause gegenüber DFB.de an. "Uns hilft nur ein Sieg weiter. Außerdem müssen wir noch hoffen, dass anderen Mannschaften für uns spielen." Energie-Mittelfeldspieler Leon Schneider wird im Saisonfinale von der U 17 hochgezogen und soll mithelfen, in Hamburg den ersten von zwei Dreiern zu holen. Fest steht: Mit einem Dreier würde Cottbus die Chance auf den Klassenverbleib wahren. St. Pauli reicht schon ein Remis, um sich in Sicherheit zu bringen.

Der Tabellenzwölfte und DFB-Pokalfinalist FC Carl Zeiss Jena (22 Punkte) tritt gleichzeitig zu einem weiteren "Endspiel" gegen den SV Werder Bremen (27) an. Bei drei Zählern Rückstand zum ersten Nichtabstiegsplatz, den aktuell Eintracht Braunschweig (25) einnimmt, muss auch die Mannschaft von Jenas Trainer Georg Martin Leopold unbedingt gewinnen, um am letzten Spieltag noch die Chance auf den Verbleib in der höchsten deutschen U 19-Spielklasse zu haben.

Die Braunschweiger, die zuletzt dreimal in Folge verloren hatten, greifen erst am Sonntag (ab 13 Uhr) bei Hannover 96 in das Geschehen ein. Bei einem Derbysieg wäre das Team von Eintracht-Trainer Sascha Eickel, das im Finale um den DFB-Junioren-Vereinspokal am 27. Mai in Berlin auf den FC Carl Zeiss Jena treffen wird, praktisch gerettet.

Süd/Südwest: Fernduell zwischen FC Bayern und Kaiserslautern

In der Staffel Süd/Südwest der A-Junioren-Bundesliga stehen für Tabellenführer FC Bayern München im Saisonendspurt noch zwei Auswärtsspiele auf dem Programm. Am heutigen Samstag (ab 13 Uhr) will die Mannschaft von FCB-Trainer Holger Seitz mit einem Sieg bei der SpVgg Greuther Fürth den nächsten Schritt in Richtung Titelgewinn machen, ehe eine Woche später noch die Partie bei Eintracht Frankfurt wartet.

Im Hinspiel gegen Fürth konnten sich die Bayern durch Treffer von Torjäger Manuel Wintzheimer (2) und Innenverteidiger Felix Götze 3:0 durchsetzen. Der jüngere Bruder von Weltmeister Mario Götze (Borussia Dortmund) wird das erneute Aufeinandertreffen mit den Franken allerdings verpassen. Beim jüngsten 3:1-Heimerfolg gegen den VfB Stuttgart sah Götze wegen einer Unsportlichkeit die Rote Karte, wurde für die beiden verbleibenden Ligaspiele gesperrt, stünde aber in der Meisterschaftsendrunde wieder zur Verfügung.

"Unser Ziel ist es, auch die verbleibenden beiden Spiele zu gewinnen", sagt Holger Seitz im Gespräch mit DFB.de. Aufgrund des Drei-Punkte-Vorsprungs und des um 13 Treffer besseren Torverhältnisses gegenüber Verfolger 1. FC Kaiserslautern würde den Bayern vermutlich aber schon ein Sieg reichen, um Staffelsieger zu werden. Das gelang den Münchnern übrigens zuletzt in der Saison 2012/2013. Im Finale um die Deutsche Meisterschaft mussten die Bayern dann aber dem FC Schalke 04 vor 13.000 Zuschauern im Erkenschwicker Stimbergstadion den Vortritt lassen (1:2).

Der Tabellenzweite 1. FC Kaiserslautern muss ebenfalls heute (ab 13 Uhr) bei Eintracht Frankfurt antreten. Durch den jüngsten 5:0-Kantersieg gegen die SpVgg Greuther Fürth geht die Mannschaft von Trainer und Ex-Profi Gunther Metz mit viel Selbstvertrauen in den Saisonendspurt. Kaiserslautern muss gewinnen, um im Titelrennen zu bleiben.