Vier Mannschaften streiten derzeit um zwei Plätze in der Champions League hinter dem souveränen Tabellenführer FC Bayern und dem auch schon enteilten Zweiten VfL Wolfsburg. Unter den Verfolgern sind neben dem Vierten FC Augsburg (33 Punkte) und dem Fünften Bayer Leverkusen (32) auch der FC Schalke 04 (31) und Borussia Mönchengladbach (33), die heute (ab 20.30 Uhr, live auf Sky) den 18. Spieltag eröffnen.
Gladbach auf Platz drei und Schalke auf Platz sechs trennen nur zwei Punkte. Eine Vorentscheidung darüber, wer am Ende die direkte Qualifikation zur Champions League schafft, wird in dieser Begegnung zu einem so frühen Zeitpunkt der Rückrunde gewiss nicht fallen. Aber das Ergebnis könnte ein Fingerzeig sein, in welche Richtung der Weg beider Teams in den nächsten Wochen geht.
Maximale Punktausbeute, minimale Toranzahl - dank Herrmann
In den bisherigen zwei Spielen der Rückrunde holten die Gladbacher die maximale Ausbeute von sechs Punkten - bei minimaler Toranzahl. Bei den beiden 1:0-Erfolgen in Stuttgart und gegen den SC Freiburg überzeugte besonders Patrick Herrmann, der beide Treffer erzielte. Trainer Lucien Favre sieht trotzdem noch einigen Verbesserungsbedarf: "Zwei Spiele, sechs Punkte, das ist ein optimaler Start in die Rückrunde. Aber ich weiß, dass wir uns steigern und das Spiel besser kontrollieren müssen."
Auch Schalke 04 kann mit vier Punkten aus zwei Pflichtspielen im Jahr 2015 zufrieden sein. Dem 1:0 gegen Hannover 96 ließen die Knappen ein Unentschieden beim FC Bayern folgen. "Wenn wir in München spielen, müssen wir immer mit einem 1:1 zufrieden sein", so Weltmeister und S04-Kapitän Benedikt Höwedes nach der Begegnung, in der die Schalker nach der Roten Karte gegen Jerome Boateng ab der 17. Minute in Überzahl waren.
Vier Mannschaften streiten derzeit um zwei Plätze in der Champions League hinter dem souveränen Tabellenführer FC Bayern und dem auch schon enteilten Zweiten VfL Wolfsburg. Unter den Verfolgern sind neben dem Vierten FC Augsburg (33 Punkte) und dem Fünften Bayer Leverkusen (32) auch der FC Schalke 04 (31) und Borussia Mönchengladbach (33), die heute (ab 20.30 Uhr, live auf Sky) den 18. Spieltag eröffnen.
Gladbach auf Platz drei und Schalke auf Platz sechs trennen nur zwei Punkte. Eine Vorentscheidung darüber, wer am Ende die direkte Qualifikation zur Champions League schafft, wird in dieser Begegnung zu einem so frühen Zeitpunkt der Rückrunde gewiss nicht fallen. Aber das Ergebnis könnte ein Fingerzeig sein, in welche Richtung der Weg beider Teams in den nächsten Wochen geht.
Maximale Punktausbeute, minimale Toranzahl - dank Herrmann
In den bisherigen zwei Spielen der Rückrunde holten die Gladbacher die maximale Ausbeute von sechs Punkten - bei minimaler Toranzahl. Bei den beiden 1:0-Erfolgen in Stuttgart und gegen den SC Freiburg überzeugte besonders Patrick Herrmann, der beide Treffer erzielte. Trainer Lucien Favre sieht trotzdem noch einigen Verbesserungsbedarf: "Zwei Spiele, sechs Punkte, das ist ein optimaler Start in die Rückrunde. Aber ich weiß, dass wir uns steigern und das Spiel besser kontrollieren müssen."
Auch Schalke 04 kann mit vier Punkten aus zwei Pflichtspielen im Jahr 2015 zufrieden sein. Dem 1:0 gegen Hannover 96 ließen die Knappen ein Unentschieden beim FC Bayern folgen. "Wenn wir in München spielen, müssen wir immer mit einem 1:1 zufrieden sein", so Weltmeister und S04-Kapitän Benedikt Höwedes nach der Begegnung, in der die Schalker nach der Roten Karte gegen Jerome Boateng ab der 17. Minute in Überzahl waren.
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Schalke vertraut drittem Torwart Wellenreuther
Die gute Stimmung auf Schalke wird indes weiter von Personalsorgen getrübt. Neben den langzeitverletzten Julian Draxler, Jefferson Farfan, Kevin-Prince Boateng, Leon Goretzka und Sead Kolasinac fehlt nun auch Stürmer Klaas-Jan Huntelaar, der nach seinem Platzverweis gegen Hannover eine Sperre von vier Partien plus zwei Spielen auf Bewährung absitzt. Auch auf der Torwartposition muss Schalke improvisieren. Nach Ralf Fährmann fällt nun auch Fabian Giefer (Leistenverletzung) aus. Er musste gegen den FC Bayern in der Halbzeitpause ausgewechselt werden, wodurch Nachwuchskeeper Timon Wellenreuther zu seinem Bundesligadebüt kam. Er wird wohl auch gegen Gladbach wieder zwischen den Pfosten stehen.
Lucien Favre kann hingegen fast auf seinen kompletten Kader zurückgreifen. Nur André Hahn fällt mit einer Achillessehnenreizung weiterhin aus. Der Einsatz von Martin Stranzl, der gegen Freiburg einen Ball aus kurzer Distanz ins Gesicht bekam, ist noch fraglich. Während bei den Schalkern viele unerfahrene Spieler auf der Bank sitzen, kann Gladbach nahezu aus dem Vollen schöpfen und auf den Spielverlauf individuell reagieren.
Nur ein Gladbacher Sieg in 18 Spielen auf Schalke
In der Englischen Woche mit drei Spielen in sieben Tagen könnte auch die Fitness der Spieler eine Rolle spielen. Schalkes Roman Neustädter gibt sich vor dem Duell mit seinem Ex-Verein trotzdem optimistisch: "Uns winkt der Sprung auf Platz drei. Beide Mannschaften sind gut gestartet, es wird ein spannendes Spiel. Für uns spricht, dass wir uns mittlerweile im neuen System gut eingespielt haben und zudem in der Offensive über Spieler verfügen, die immer für ein Tor gut sind."
Die Statistik spricht eher für einen Schalker Heimsieg. Von den letzten 18 Spielen auf Schalke hat die Borussia nur eines gewonnen. Das Hinspiel im Borussia-Park entschieden allerdings die Gladbacher deutlich mit 4:1 für sich.
