Oben auf: Großbritanniens Siegtorschützin Stephanie Houghton

Bereits zwei Tage vor der Eröffnungsfeier in London haben die britischen Fußballerinnen den Gastgebern einen gelungenen Auftakt der Olympischen Spiele beschert. Während in der englischen Metropole noch die letzten Vorbereitungen für das Spektakel am Freitagabend liefen, gewann die britische Auswahl zum Auftakt in der Gruppe E gegen Neuseeland 1:0 (0:0). Den umjubelten Siegtreffer erzielte Stephanie Houghton (64.) per Freistoß.

Die Tabellenführung übernahm Mitfavorit Brasilien dank eines überzeugenden 5:0 (2:0) gegen Kamerun. Frühe Treffer von Francielle (7.) und Renata Costa (10.) brachten die Südamerikanerinnen auf die Siegerstraße. Danach hatte die Mannschaft das Spiel im Griff, musste aber bis zur 73. Minute warten, ehe die fünfmalige Weltfußballerin Marta mit einem verwandelten Strafstoß für die Entscheidung sorgte. Cristiane (80.) und erneut Marta (88.) machten den Kantersieg klar.

Cristiane überflügelte mit ihrem Treffer Birgit Prinz als Rekord-Torjägerin bei Olympischen Spielen. Die Angreiferin erzielte ihren elften Treffer insgesamt. Die deutsche Rekordnationalspielerin Prinz, die nach der WM 2011 in Deutschland zurückgetreten war, hatte zehnmal in 19 Spielen bei vier Olympiateilnahmen getroffen.

Titelverteidiger USA und Weltmeister Japan mit Mühe

Die beiden Top-Favoriten auf Gold hatten sich zuvor deutlich schwerer getan. In der Gruppe G bezwangen die USA, die den dritten Gold-Triumph in Folge anpeilen, den WM-Vierten Frankreich dank einer beeindruckenden Aufholjagd nach 0:2-Rückstand 4:2 (2:2) sowie Nordkorea Kolumbien 2:0 (1:0). Weltmeister Japan setzte sich zum Auftakt der Gruppe F gegen Kanada 2:1 (2:0) durch. Der WM-Dritte Schweden gewann am Abend standesgemäß 4:1 (3:0) gegen Südafrika und übernahm die Führung in Gruppe F.

Die Gastgeberinnen übernahmen bei ihrer ersten Olympia-Teilnahme im Millenium Stadium in der walisischen Hauptstadt Cardiff nach anfänglicher Nervosität das Kommando. Nur der Pfosten verhinderte den Führungstreffer für das Team von Nationaltrainerin Hope Powell durch Anita Asante (34.). Houghtons direkter Freistoß erlöste im zweiten Durchgang die Britinnen, deren weitere Gruppengegner Brasilien und Kamerun sind.

Die deutschen Fußball-Frauen hatten die Olympia-Qualifikation durch das Viertelfinal-Aus bei der Heim-WM im vergangenen Sommer gegen Japan verpasst. Die jeweils Tabellenersten und -zweiten der drei Vorrundengruppen sowie die beiden besten Drittplatzierten lösen beim olympischen Frauen-Turnier das Ticket für das Viertelfinale.